פפסינוגן (I ו-II)

פפסינוגנים הם מבשרים לא-פעילים של פפסין, אנזים שהקיבה מייצרת לעיכול חלבון. הם באים בשתי צורות: פפסינוגן I מיוצר רק על-ידי התאים מפרישי-החומצה בגוף הקיבה העיקרי, בעוד פפסינוגן II מיוצר בצורה רחבה יותר. כמות קטנה דולפת לדם, ולכן מדידת שניהם — ובמיוחד היחס ביניהם — נותנת חלון למצב רירית הקיבה ללא אנדוסקופיה. התבנית המרכזית היא פפסינוגן I נמוך יחד עם יחס פפסינוגן I/II נמוך, המצביע על כך שהרירית המתמחה מפרישת-החומצה נדללה או אבדה — מצב הנקרא דלקת קיבה אטרופית, לעיתים קרובות תוצאה של זיהום Helicobacter pylori ממושך או תהליך אוטואימוני. זה חשוב מכיוון שדלקת קיבה אטרופית מפחיתה חומצת קיבה (תורמת לספיגה גרועה של ברזל וויטמין B12) ולאורך שנים נושאת סיכון מוגבר לסרטן קיבה. בדיקת פפסינוגן משמשת לכן כדרך לא-פולשנית לסמן אנשים שעשויה להיות להם שינוי זה ושעשויים להפיק תועלת מאנדוסקופיה ומעקב. זהו סמן סיכון וכלי סקר, לא אבחנה בפני עצמה.

• פפסינוגן גבוה (לעיתים קרובות עם פפסינוגן II גבוה) — יכול לשקף דלקת קיבה פעילה, כמו דלקת מ-H. pylori או מצבים הקשורים לחומצה.
• בדרך כלל התבנית הנמוכה, לא הגבוהה, נושאת את האזהרה החשובה.

• דלקת קיבה אטרופית — פפסינוגן I נמוך ויחס I/II נמוך מרמזים שרירית הקיבה נדללה.
• סיכון מוגבר ארוך-טווח לסרטן קיבה — הסיבה שהבדיקה משמשת כסמן.
• חומצת קיבה מופחתת — יכולה לפגוע בספיגת ברזל וויטמין B12.
• אטרופיה אוטואימונית (אנמיה ממאירה) או הקשורה ל-H. pylori — הסיבות הבסיסיות הנפוצות.