הורמון אדרנוקורטיקוטרופי (ACTH)
הורמון ההיפופיזה שמורה לבלוטות יותרת הכליה לייצר קורטיזול. נמדד יחד עם קורטיזול, והוא הבדיקה שמבדילה בין בעיה היפופיזרית ליותרת-כלייתית — המפתח לבירור גם עודף קורטיזול (קושינג) וגם חסר קורטיזול (אדיסון).
מה הבדיקה מודדת
ACTH מיוצר בבלוטת ההיפופיזה ומניע את בלוטות יותרת הכליה לייצר קורטיזול, הורמון הסטרס העיקרי. השניים פועלים בלולאת משוב, ולכן ACTH משמעותי רק כשנקרא יחד עם קורטיזול שנלקח באותו זמן — השילוב ממקם היכן הבעיה. הוא כפוף למקצב יומי חזק, שיא בהתעוררות וירידה בלילה, ולכן התזמון חשוב. תפקידו לדייק את מקור הבעיה היותרת-כלייתית שכבר נחשדה מבדיקת קורטיזול: בעודף קורטיזול — האם ההנעה מגיעה מההיפופיזה, מגידול אקטופי, או מיותרת הכליה עצמה; בחסר קורטיזול — האם יותרת הכליה כשלה (ACTH גבוה) או ההיפופיזה (ACTH נמוך).
מה משמעות ערך גבוה
- עם קורטיזול גבוה — מחלת קושינג (גידול מפריש ACTH בהיפופיזה) או גידול אקטופי המייצר ACTH.
- עם קורטיזול נמוך — אי-ספיקה ראשונית של יותרת הכליה (מחלת אדיסון); ההיפופיזה מעלה ACTH בניסיון לגרות בלוטות כושלות.
- היפרפלזיה מולדת של יותרת הכליה — חסם אנזימטי מעלה את הנעת ה-ACTH.
מה משמעות ערך נמוך
- עם קורטיזול גבוה — גידול ביותרת הכליה המייצר קורטיזול ישירות, המדכא את ה-ACTH ההיפופיזרי.
- עם קורטיזול נמוך — אי-ספיקה משנית של יותרת הכליה: ההיפופיזה או ההיפותלמוס מניעים בחסר את יותרת הכליה, לרוב לאחר טיפול ממושך בסטרואידים המדכא את הציר.
- שימוש בסטרואידים חיצוניים.
מתי לפנות לרופא
ACTH לעולם אינו נקרא לבד — תמיד עם קורטיזול מאותו זמן, כי הצמד הוא שמספר את הסיפור. זהו הצעד השני כשבדיקת קורטיזול מרמזת על תסמונת קושינג (יותר מדי קורטיזול) או אי-ספיקת יותרת הכליה (מעט מדי), והוא מכוון את החיפוש להיפופיזה מול יותרת הכליה. אי-ספיקת יותרת כליה חדשה — עייפות, ירידה במשקל, לחץ דם נמוך, נתרן נמוך, אשלגן גבוה, הכהיית עור — עלולה להיות מסוכנת ומצריכה הערכה אנדוקרינית מהירה, כמו גם חשד למשבר יותרת הכליה (מצב חירום). Mediora.AI מציגה את ה-ACTH לצד הקורטיזול ותבנית האלקטרוליטים כך שהציר נקרא יחד; האבחנה וההדמיה הן בידי אנדוקרינולוגיה.